El Joker en cine y televisión: del mejor al peor

7 de octubre de 20241223 palabras

Daniel Castelo

Fue y sigue siendo el gran villano de la historia de los villanos surgidos del universo DC Comics. Quizá, para ser más precisos, con perdón del club de fans de Marvel, el mejor villano que jamás haya habitado la galaxia Superhéroes. El Joker, el Guasón, el Bromas. Sea como fuere que se lo llame, el freak de pelo verde y sonrisa demencial está de vuelta en salas de cine encarnado por Joaquin Phoenix. La ocasión, más allá del resultado cinematográfico de la nueva aventura de Todd Phillips (y más allá de los pro y los contras del musical, del guion fallido, etcétera), merece una celebración. Quizá una buena forma de hacer eso sea repasar los distintos Jokers que hemos visto en pantallas grandes y chicas.

El Joker tiene una larga carrera como ícono de la cultura popular (su primera aparición en una historieta de Batman fue en 1940) pero lo cierto es que su recorrido como personaje del consumo mega masivo comenzó en los años ´60s, cuando el cubano naturalizado estadounidense César Romero se paró ante las cámaras de la TV con sus risotadas neuróticas para toda la familia.

Pasó más de medio siglo desde aquel fundacional Guasón pop hasta que Joaquin Phoenix impuso su mirada sobre el atormentado villano al que ya le habían izado la bandera Jack Nicholson y Heath Ledger con sus arrasadoras performances en Batman (Tim Burton, 1989) y The Dark Knight (Christopher Nolan, 2008).

Has recorrido un largo camino, muchacho.

Los nombres están sobre la mesa. Son 9 los Jokers que vimos en series y películas y llegan hasta este ránking. Todos los Jokers, el Joker, del mejor al peor.

Joaquin Phoenix (Joker / Joker: Folie à Deux, Todd Phillips, 2019 / 2024)

En la primera de las dos películas que lo involucraron (el actor jura y perjura que no volverá a ponerse el traje rojo) Joaquin Phoenix compuso al mejor de todos los Jokers, el más atormentado, el más punk, el más anarco, el más rebelde con causa, el que mejor y con más solidez guardó una lógica de personaje hasta en los detalles más sutiles.

JP es uno de los más destacados del cine y sus performances, en los dos casos y más allá de las varias zonas débiles del segundo film, están en lo más alto de su carrera.

Heath Ledger (The Dark Knight, Christopher Nolan, 2008)

Hasta que en 2008 nos llevamos por delante la bestial performance de Heath Ledger, el podio #1 del arlequín de Gotham era para Jack Nicholson. Pero el Joker de Ledger, interpretado a puro talento e intuición alucinada, transformó a The Dark Knight es una de las películas favoritas de cualquier fan de Batman y, por supuesto, de cualquier adepto a las vilezas del más famoso interno del asilo mental Arkham.

A tal punto fue el suceso que causó su actuación que la Academia de Hollywood le otorgó el Oscar al bello Heath. Que se haya suicidado a medio camino entre el estreno del film y el reconocimiento mundial fue otro de los ingredientes de la canonización de su labor actoral.

Jack Nicholson (Batman, Tim Burton, 1989)

Nicholson consiguió que su Guasón fuera el más burlón de todos y a su vez el más peligrosamente bufonesco. Dirigido por un Tim Burton adorador del trabajo de César Romero en la serie de los 60s, el gran Jack potenció el pop y le puso a su criatura una granada en cada mano para tornarlo atractivo y a la vez repugnante, aunque sin el cariz de tragedia trash que años después le imprimirían Ledger y Phoenix. Un gran papel para un titán del Actors Studio que fue injustamente ignorado por la Academia de Hollywood a la hora de las nominaciones a su estatuilla.

Cameron Monaghan (Gotham series, Bruno Heller, 2014-2019)

Aunque en la ficción no se le llame Joker, el personaje con el que el joven actor brilló en la serie Gotham tiene sobre si la clara influencia de Ledger pero con una vuelta de tuerca: los datos que otorga sobre el historial previo del Guasón a su estrellato como villano.

El paso por el manicomio de la city y la interacción con otros personajes del universo Batman le dieron, además, un plus de lustre al monstruo de Monagham, elogiado por los fans del comic.

Cesar Romero (Batman series / Batman & Robin, Leslie H. Martinson, 1966)

El clásico, el retro, el que hoy luce tan pintoresco como entonces pero ya con una carga de inocencia kitsch que resultaría imperdonable en las nuevas versiones. El cubano César Romero compuso un Guasón único, creado a partir de los comics conocidos hasta ese entonces y también, sobre todo, bajo la influencia de la película muda The Man Who Laughs (El hombre que ríe, de Paul Leni, 1928), basada en la novela de Víctor Hugo. Ese film fue el disparador para que Bob Kane, Jerry Robinson y Bill Finger idearan al patético payaso del crimen que aterrizó en el comic.

El detalle del bigote del actor escondido bajo varias capas de maquillaje, debido a que Romero se negaba a afeitárselo, le da un bonus a la de por si bizarra existencia del enemigo número 1 del alterego de Bruce Wayne.

César Romero (Batman, 1966) - Conrad Veidt (El hombre que ríe, 1928)

Mark Hamill (Batman: The Animated Series, 1992-1995)

El tipo que pasó a la historia como Luke Skywalker también se hizo un lugar en el corazón de los fanáticos de las aventuras animadas de Batman. Mark Hamill dio vida al mejor Joker que hayan conocido los cartoons y con su trabajo tras el micrófono se ganó mutiplicidad de contratos para ponerle voz a otros personajes, incluyendo a una de las últimas versiones de Chucky, el muñeco maldito.

Zach Galifianakis (The Lego Batman Movie, Chris McKay, 2017)

El actor de The Hangover (de Todd Phillips al igual que Joker) y la maravillosa serie Bored to Death se destapó como un gran villano animado en una de las entregas cinematográficas de Lego. Histrionismo, buenas líneas de diálogo y un gran trabajo de matices.

Diego Capusotto (Kryptonita, Nicanor Loreti, 2015)

El personaje "Corona" (en referencia al cómico argentino Jorge Corona, ¿Joker Corona?) que compuso Diego Capusotto para la comedia de acción Kryptonita tiene algunos guiños a otros trabajos del actor y es también una creación porteñizada de un personaje que no parecía adaptable a la argentinidad. Sin embargo, la labor de Capusotto se hace querer por el paroxismo que asoma con cuentagotas y parece explotar en cada aparición.

Jared Leto (Suicide Squad, David Ayer, 2016)

La expectativa que habían generado las imágenes previas al estreno de la película respecto de la caracterización del máximo villano de Gotham se derrumbaron en cuanto el malogrado Joker de Jared Leto apareció en Suicide Squad (David Ayer, 2016), quizá la peor producción de DC en las últimas décadas junto a Wonder Woman 1984 (Patty Jenkins, 2020). La única máscara que Leto utilizó para su interpretación aburre por la repetición y ramplonería de los recursos. Ni los gritos ni los tatuajes alcanzaron para vendernos una performance por demás desangelada y hueca.