Chip Hanauer

Reparto

Nacimiento

1 de julio de 1954 · Seattle, Washington, USA

Nombre de nacimiento

Lee Edward Hanauer

La leyenda de las carreras de hidroaviones Lee Edward "Chip" Hanauer nació el 1 de julio de 1954 en Seattle, Washington. Chip comenzó a competir con lanchas motoras a la edad de nueve años, cuando compró su primer bote de carreras por $250; a los 10 años, ocupó el quinto lugar en la clase Junior Stock Hydroplane para niños de 9 a 12 años. Muy pronto, otros campeonatos vendrían en su camino: a los 18 años, ganó su primer campeonato de la American Power Boat Association (APBA) en la Clase 145. En 1976, a la edad de 22 años, Chip se graduó cum laude de la Universidad Estatal de Washington y probó por primera vez las carreras ilimitadas de hidroaviones cuando hizo su debut en Tri-Cities, Washington, conduciendo el Sunny Jim, la máquina de Barney Armstrong. un barco que era tan viejo (si no más) que Chip, habiendo debutado como The Breathless. No logró calificar allí, pero compitió en The Seafair Race en Seattle, Washington la semana siguiente y terminó octavo. Chip trabajó como maestro, enseñando a niños con trastornos emocionales, y se convirtió en conductor de hidroaviones ilimitado a tiempo completo en 1978 cuando el equipo Squire Shop Racing lo contrató para reemplazar a Jerry Bangs, quien murió en un accidente en la carrera Seafair de 1977. Chip obtuvo su primera victoria en 1979 en Ogden, Utah. Condujo para The Squire Shop hasta la temporada de 1981, cuando llegó su gran oportunidad en 1982: convertirse en el conductor de Atlas Van Lines (lamentablemente reemplazando a la leyenda del propietario/conductor Bill Muncey, quien murió en la última carrera de la temporada de 1981 cuando su bote volcó en Acapulco, México). Antes del accidente, Bill le pidió a su entonces esposa Fran que si él moría, el equipo de carreras continuaría. Fran seleccionó a Chip para conducir y se dice que Bill lo eligió personalmente para reemplazarlo. Al ingresar a la temporada de 1982 con un nuevo barco, un nuevo equipo de carreras y un nuevo propietario, Chip ganó cinco carreras, incluida una emocionante victoria frente a Miss Budweiser en la APBA Gold de ese año. Cup (el trofeo de deportes de motor más antiguo) en Detroit, Michigan, un lugar que Chip considera "El Yankee Stadium de las carreras de botes". Además, ganó su primer Campeonato Nacional y Mundial Ilimitado. 1984 y 1985 vieron cambios para Chip, ya que él y el equipo de carreras entraron en la era de las turbinas con la llegada de un nuevo barco Atlas Van Lines impulsado por turbinas, que reemplazó al tradicional hidroavión de pistón propulsado por el V-12 de la era de la Segunda Guerra Mundial. motores de avión. El equipo tuvo cierto éxito al adaptarse a un nuevo barco y motor, pero aun así lograron ganar su tercera Copa de Oro consecutiva. Al final de la temporada, Atlas Van Lines abandonó el deporte y el equipo vio un nuevo patrocinador en 1985, Miller Brewing Company, y el barco se convirtió en el Miller American. Ese año, Chip se convirtió en una fuerza dominante, ganando su cuarta Copa de Oro consecutiva y ganando otro Campeonato Nacional. 1986 se convirtió en un año en el que desafió al difunto Garfield "Gar" Wood por la mayor cantidad de victorias consecutivas en la Copa Oro con cinco y empató el récord en Detroit, Michigan... donde todo comenzó. En 1987, llegó un nuevo barco para Chip, con un toldo para proteger al conductor; mientras se adaptaba a él, Chip tuvo un éxito modesto, pero un nuevo hito sucedió en San Diego, California, cuando Chip ganó su sexta Copa de Oro consecutiva y, por lo tanto, eclipsó el récord de Gar Wood. 1988 vio a Chip ganar una séptima victoria consecutiva en la Copa Oro, pilotando un casco dañado del Circus Circus, propiedad del equipo de carreras Muncey. Vendrían más cambios con la salida de un propietario/patrocinador y la entrada de un nuevo propietario/patrocinador: al final de la temporada de 1988, Fran Muncey & Miller Brewing Company dejó el deporte y Bill Bennett, propietario de Circus Circus Hotels and Casinos. , compró toda la operación de Muncey y regresó por completo al deporte con el U-31. Mientras corría para Circus, llegaron más victorias y Chip una vez más tomó el Campeonato Nacional, en 1990. Al final de esa temporada de 1990, tanto Circus Circus como Chip abandonaron el deporte. Chip probó suerte en las carreras de autos, conduciendo para Toyota, pero regresó a las carreras de hidro y se unió al equipo de carreras Miss Budweiser de Bernie Little en 1992. Las victorias siguieron a Chip, pero también lo hicieron las lesiones: en 1994, se fracturó cuatro vértebras en un accidente de calentamiento en la carrera de la Copa Oro en Detroit. También sufrió un trastorno neurológico que le quitó la capacidad de hablar durante tres años. Cuando Chip habló, sonó como si su voz estuviera tensa. La lesión, como resultado, lo dejó en una intensa depresión. Además, sufrió conmociones cerebrales, huesos rotos y dolor persistente en el cuello. Chip finalmente recuperó su voz con tratamientos de inyección de Botox. En 1995, Chip fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo a la edad de 40 años, siendo el corredor activo más joven en ese momento. Poco después, en 1996, Chip dejó el equipo Budweiser Racing, citando problemas de seguridad, y estuvo fuera del deporte una vez más hasta 1999, cuando Fred Leland en el equipo Sub-100 Pico American Dream Racing llamó; Chip respondió a la llamada y ganó una undécima Copa Oro sin precedentes. Durante ese tiempo, Chip se estaba acercando al récord de 62 victorias en su carrera del difunto Bill Muncey pero, al final de la temporada de 1999, Chip se retiró definitivamente del hidroplaneo: algunos dicen que fueron las lesiones sufridas a lo largo de los años, pero otros dicen que lo hizo por respeto a su amigo y mentor Bill Muncey, para no alcanzar ni exceder el número de Bill. En cualquier caso, Chip dijo que no se arrepiente de haber dejado el deporte. Chip ahora ofrece su tiempo como voluntario para la caridad y es un comentarista de color anual para la Seafair Unlimited Hydroplane Race en Seattle, Washington, transmitida por KIRO-TV 7, afiliada de CBS.