Directores que la fallaron al 'Superhéroe'

Entendemos que la tecnología para usar en el séptimo arte es razonablemente funcional. La producción hizo su parte (los efectos Digitales y prácticos, también); el casting fue acertado e hicieron su esfuerzo por brindar actuaciones convincentes; e inevitablemente notamos cuando el Poder del guion fue mas Poderoso que el mismo Super: Rompiendo el Pacto Implícito donde aceptamos imágenes increíbles, con sujetos imposibles, en situaciones impactantes, a cambio de coherencia interna y emociones auténticas, así admitimos la 'Suspensión de la Incredulidad''; hasta que tal incredulidad se anuló, arruinando la experiencia!. Ergo: cuando el pacto se rompe sistemáticamente el genero completo sufre. Aunque existen excepciones como las películas de 'Aquaman' (2018, 2023) dirigidas por James Wan, que con todo y sus incoherencias dieron ganancias. Fueron bien recibidas pero me rehúso a repetirlas.

Entonces; mas que enlistar Fracasos de taquilla, compilando los datos relevantes para tal fin, me encontré con una serie de imprecisiones conceptuales y desatinos en: la dirección /realización /producción /promoción que perjudicaron al Super, destrozando la evolución planteada por el creador, en la trayectoria esencial de su personaje (e hicieron añicos la infancia de muchos fans dadas las votaciones en las paginas especializadas).

Y sí, consideramos el desafío que es 'hacer cine' con todo lo que implica su proceso creativo; el tiempo justo para desarrollarlo todo y entregar un producto que sea altamente entretenido como rentable; más, en el caso de los Super Héroes, donde el Director camina sobre una cuerda tensa a gran altitud por encima de la saturada oferta del entretenimiento en medios masivos, con la producción a cuestas, haciendo equilibrio pértiga en mano, balanceando al estudio de un lado y a la audiencia del otro extremo, a sabiendas de todos los riesgos que se suponen: realizarlo con autenticidad, calidad y profesionalismo... y aún así, con funciones de prueba, con evaluación de reacciones al Tráiler, los Teasers, las "filtraciones", deciden omitir la reacción del publico objetivo!

 "Queremos que se respete nuestra inteligencia tanto 
como la esencia e integridad del Superhéroe"

Recordamos que la propuesta inicial de los estudios Warner con DC salió bienaventurada con el primer esfuerzo para Richard Donner al darle vida a 'SUPERMAN' (1978) con un Lex Luthor que no es calvo (debido a la terquedad de Gene Hackman); y en el 'Batman' de Tim Burton (1989) el Joker (Jack Nicholson) tiene un arco de mafioso vengativo estrambótico bufonesco; imponente: si, intimidante: NO. En ambos casos fue un proceso totalmente desafiante y por momentos caótico con muchísima presión por la expectativa, dadas las intervenciones del estudio que entorpecían, mas que nada, el desarrollo de cada etapa del rodaje. Aunque durante esa década entre una y otra, vimos la atrocidad de guion donde someten al hijo de Kriptón junto a su co-protagonista (Richard Pryor) a una comedia negligente que termino por horadar las inconsistencias de esta desventurada 'Superman III' (1983), dirigida por Richard Lester.

Durante esta época No queda títere con Cabeza: vimos en 1990. 'Darkman' bajo dirección de Sam Raimi para Universal Pictures que no convenció a nadie. 1994, Miramax le dejo la responsabilidad de 'The Crow' a Alex Proyas, allí fuimos golpeados con el trágico accidente donde falleció el protagonista Brandon Lee, con el consecuente desorden en la continuidad que desbarato la mística previa del personaje. Luego en 1997 New Line Cinema se atrevió con 'Spawn' y el director Mark A.Z. Dippé (miembro de I.L.M.) reprobó en 'efectos especiales' (intervinieron mas de una docena de empresas en ello) y se les “olvido” que era comic de culto y serie animada a la media noche para adultos en HBO. Además desperdiciaron la tremenda interpretación de John Leguizamo como el Clown/Violator. 
En ese mismo año sale 'Steel' (con Shaquille O'Neal) película de Kenneth Johnson para Warner Bros. 
Hagamos la anotación que el Hit de ese año fue 'Men in Black' dirigida por Barry Sonnenfeld bajo supervisión de Columbia Pictures. Y ‘ojo’ a lo siguiente: por el lado de Ciudad Gótica, los pezones en el traje de Batman, cortesía de Joel Schumacher (en ambas entregas ‘Batman for Ever’ (1995) y ‘Batman & Robin’ (1997)) sin olvidar que Tim Burton también se la juega reinventando un Pingüino grotesco, y el arco de Gatubela/Catwoman, (de villana sin matices en el comic a una compleja Anti-Heroína) en 'Batman Returns' (1992).
Ya en 1998 'Blade' una Película de Stephen Norrington con el amparo de New Line Cinema, y el guion de David S. Goyer, reviven a Marvel de nuevo gracias al reparto liderado por Wesley Snipes, que se hecha la película al hombro. Para ese verano, un Antonio Banderas, protagoniza 'The Mask of Zorro' un film de Martin Campbell en la nomina de TriStar Pictures; junto a Catherine Zeta-Jones, que se destaca en escena por completo y nos hace olvidar las pocas 'acrobacias gimnasticas' que eran el atractivo de Don Diego de la Vega, anterior Zorro en los clásicos.

Ahora, lo que va del tercer milenio es todo del 'Genero Supe Heroico' y me lleva a contenerme en serias apreciaciones ante ‘el pacto’ que serán mucho mas controversiales que todo lo anterior, y lo dejaría asi de suave por hoy; aunque, sí bien hay que reconocer que los directores ejercen su labor por encargo y prácticamente es en esas oficinas del estudio donde se decide todo aquello (que sale mal); en la primera década el ‘director’ tal vez tenia alguna relevancia, para la segunda década ya no. 

New Line Cinema (Time Warner)/ Marvel  le desvirtúan la tarea a David S. Goyer con ‘Blade: Trinity’ (2004), desplazando a Blade/Wesley Snipes casi a rol secundario, al mutilarle “el filo y la brutalidad” de las 2 primeras entregas. (Todo por vender iPod/Apple)

FOX le dio las llaves a Bryan Singer sacando adelante 'X-Men' (2000), X-Men 2 (2003); delegando X-Men: The Last Stand (2006) al director Brett Ratner; y aunque, Singer se destaco por el cambiazo evidente del Wolverine con Hugh Jackman, nos estafo con Rouge/Titania ¿ó no?. Luego FOX se termino de enterrar con la "genialidad" impuesta a Matthew Vaughn para 'X-Men: First Class' (2011) y sus flojas secuelas con evidentes resultados, tras la absorción por Disney.

El bucle temporal de la frustrante odisea para adaptar a 
Los 4 Fantásticos  

"¡Llamas a mi!" y reduce todo a cenizas para los ‘Fantastic Four’ (2005), Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer (2007), Tim Story fue director por puro tramite. La Antorcha Humana fue estereotipado, sin mencionar los desaciertos de 'Barbyficar' a Sue Storm , y eliminar la esencia de la complejidad familiar. Para evidenciar la “fantástica maldición”, esta la anecdótica película que nunca fue estrenada oficialmente de ‘Fantastic 4’ en 1994, dirigida por Oley Sassone y producida por Roger Corman y Bernd Eichinger, qué se realizo nada mas que para mantener los derechos cinematográficos de la franquicia en el bolsillo de Eichinger. Se hizo tan mal que termino por convertirse en ‘película de culto’ entre los fans por su inaccesibilidad.  Y por consideracion con este trino de Josh Trank - ‘Fantastic Four’ (2015): “Tenía una versión fantástica hace un año. Nunca la verán. Qué triste.”  Aquí sí que fue el sabotaje completo, lo mas evidente de todo la duración (1 h 40 min). FOX impuso reescrituras, recortes de presupuesto y un tercer acto totalmente distinto omitiendo la presencia del mismísimo director; cambio abrupto del tono, efectos visuales a medio renderizar, eliminación de desarrollo de personajes, caricaturizo al Dr.Doom. Resultado: Una película incoherente y fría.
Y para 2025 la expectativa con Matt Shakman y su gestión de ‘The Fantastic Four: First Steps’, les salió  razonablemente bien, sí es solida, mas fiel a la ingenuidad del primer comic (y otros a los que se hace referencia); la estética retro-futurista apelando a la nostalgia, el merecidísimo cameo de Jack Kirby y los "huevos de pascua" para los mas fanáticos. Y ojo! al cambiazo de Silver Surfer, lo admito porque Shalla Ball si es canon y te la compro por ser la Tierra 828, en combo con Galactus (modo disminuido en poderío cósmico) aunque sí imponente frente a los "aventureros espaciales" y… exactamente eso: ¿Y?… me quedaron a deber; otra vez! 

SONY/Columbia+Marvel Apostaron con Sam Raimi para la explotación del niño consentido de Stan Lee, ‘Spider-Man’ (2002) destacando la segunda entrega ‘Spider-Man 2’ (2004) como la que supera por mucho todo lo que es desarrollo del personaje e identificación con él mismo y sus coprotagonistas; haciendo que todo lo relacionado a partir de 'Spider-Man 3', tras la frustración del director con el final impuesto a la trilogía; sea sacrificando la esencia del legado por mercadeo de figuritas. De ahí en mas,  la acción en vivo de las Arañas Cinematográficas es decepcionante. Las vi y no me quedaron ganas de repetir ninguna. Es mas la saga con Tom Holland, las vi tiempo después en Plataformas Digitales y me dormí.
 

Universal quiso su parte de la Torta invirtiéndole a 'Hulk' (2003) dejándolo en manos de Ang Lee que hizo lo propio aunque admitió su frustración ante el resultado del CGI. En 2008, Louis Leterrier tuvo su oportunidad con 'The Incredible Hulk', y tanto el director como su protagonista Edward Norton, se enfrentaron a los ejecutivos del estudio, que paso de ellos, recortando la edición a su necesidad monetaria.  A Guillermo del Toro ('Blade II' (2002)), tampoco le fue bien con las entregas de 'Hellboy' (2004), 'Hellboy II: The Golden Army' (2008) y evidentemente desistió, ya que su visión hacia los monstruos es muy particular, y tal “visión” que el estudio no comparte en treminos de super-taquilla; tal cual ‘Hellboy’ (2019) dirección encargada a Neil Marshall.

Warner Bros / DC se arriesgo con Christopher Nolan que cumplía con la Trilogía del Caballero Oscuro. (quedo debiendo mas desarrollo e impacto con Catwoman y no supo manejar el tema Robin, ya que en la Baticueva, hay cinco Robin's registrados en el canon principal de DC Comics: Dick Grayson, Jason Todd, Tim Drake, Stephanie Brown y Damian Wayne.)  Recordamos que para 2006 WB/DC, presento una continuación a la serie de TV Lois & Clark: The New Adventures of Superman (1993), canon en la saga kryptoniana, a cargo de Bryan Singer: 'Superman Returns' donde primó el tributo a la nostalgia y le falto el “temple de acero” con esa narrativa lenta y fría, ; y OJO que Kevin Spacey esta muy convincente tanto como Kate Bosworth en el papel de Lois Lane y Brandon Routh logró caracterizar a Kal-el razonablemente bien.

En la segunda década,  "El Pacto" con el Snyderverse, tiene mucha tela de donde cortar (aunque si, si he visto varias veces su versión de la liga de la Justicia incluso con sus "agujeros de guion"), Zack Snyder's ‘Justice League’ (2021) tenia muy buena intención con esa propuesta divergente a Marvel; pero WB/DC no aguanto a decantarla bien y ya sabemos como termino eso.   Y la dupla de Patty Jenkins con Gal Gadot en 'Wonder Woman' (2017) también amerita dedicarle su propio apartado a las Amazonas. Aunque en síntesis breve, WW tenía la oportunidad de innovar dado el contexto social, solo vimos una historia de origen “funcional”, sin esencia, sin mística, sin esa alma de ‘amazona real’. y para la secuela ‘WW 1984’, “por hacer más, hicieron menos”, “de buenas intenciones esta empedrado el camino al Hades”.
Sumemos dos descalabros totémicos, que teniendo todo el argumento del comic e incluso película animada como marco de referencia, pues… “a ojos vistas” dieron con el trailer convertido en película 'Suicide Squad' (2016) David Ayer saboteado por los ejecutivos del estudio. Y como olvidarnos de este denuesto cinematográfico del 2011, 'Green Lantern' ¿qué prometía su director Martin Campbell? una space opera épica con la mitología completa del Green Lantern Corps, algo que el cine aún no había tocado con seriedad. Obviamente el estudio “se metió” y “quemaron” al director desperdiciando la oportunidad. 

Al ‘Joker’ (2019) de Todd Phillips le daremos también su propio espacio porque si bien fue un blockbuster y tuvo severos reconocimientos, el estudio repartió las utilidades con terceros porque no creía en la historia ni estuvieron convencidos; y luego con todo y que el director, tanto como el protagonista aseguraron en la gira de promoción que nunca habría secuela, WB/DC invirtió porque "quiso ordeñar esa vaca solito" con 'Joker: Folie à Deux' (2024) quedándose con la gran decepción del año por presionar a los creativos en acción.

El estudio Independiente Marvel hizo lo suyo con los pioneros en pactar honestamente con nosotros, pero fue adquirido por Disney, y en su 'mala praxis', se trago todo el esfuerzo y motivación original. Atento que la explicación es breve: Disney solo usa las películas como herramienta ATL/BTL a conveniencia para vender entradas a sus parques y licencias para juguetes. Como bien ya lo dijo Martin Scorsese; son olvidables y solo se salvan un puñado de títulos (tema para otro articulo).

 

Ergo: ¿Realmente fallaron los directores en aquellos fracasos, 
ante la presión del estudio? 

Aquí mi dilema es, ¿Qué puede ser peor?: ¿decepcionar a los fans? ó ¿traicionar al 'super' y su creador?  ¿y realmente importa en quien recae la responsabilidad?
Sin meditarlo tanto, la respuesta nos la dan varias muestras de películas donde los estudios en su prisa por competir en las taquillas cayeron en el desorden de la producción, el caos del rodaje, descuido en los efectos especiales, más los recortes de presupuesto con la respectiva mutilación del poco sentido que tuviera el guion y la absurda continuidad en la que el editor hubiese logrado algo de ritmo con el pie-taje suministrado para completar la tarea.

Y ante tanta evidencia contundente se confirma toda la disertación que hemos compartido.

La verdad ineludible de esto es que los involucrados, cuando son fanáticos del personaje le dan el merecido tratamiento, y aprovechando la suspensión de la incredulidad propia, entregan piezas memorables de verdadera cinematografía con respeto a su publico tal como lo apreciamos en 'The Dark Knigh' de Christopher Nolan, un concepto general mas aplomado con realismo; y en 'Iron Man' de Jon Favro, un Tony Stark optimizado en tecnología y maximizado por el carisma de Robert Downy Jr. (Ambas del 2008).
Cabe anotar de estas dos: la premisa de que "cada super héroe es tan impactante como lo sea su villano", es innegable que el Joker, quien se gano a su nombre 2 Oscar para DC, no tiene rival a la vista en las cintas de Marvel.