DINOSAURIOS DE HOY

TAM VEZ UNA MASCOTA MUY GRANDE EN UN LUGAR MUY GRANDE UN ZOOLÓGICO ESPECIAL, pero sí existen sus descendientes: las aves. Los científicos consideran que las aves son dinosaurios avianos, descendientes de un grupo de dinosaurios llamado terópodos, que sobrevivieron a la extinción masiva que acabó con los dinosaurios no avianos hace millones de años ,Hace 70 millones de años, el Tyrannosaurus rex era el dinosaurio más aterrador del mundo. Hoy en día, está extinto como cualquier otro dinosaurio, pero aún existen algunos animales que vagan por la Tierra vinculados a esas antiguas especies.

Desde pájaros que planean hasta cocodrilos que nadan, hemos encontrado 10 especies vivas que llaman a los dinosaurios sus tatarabuelos y tatarabuelas.

1. Pollos

¿A quién llamas gallina? Las aves descienden de un grupo de dinosaurios bípedos conocidos como terópodos, entre los que se incluyen el poderoso depredador Tyrannosaurus rex y los pequeños Velociraptors.

Un momento, el T-rex fue una de las criaturas más grandes y temibles que jamás hayan existido, así que todos sus parientes también deben ser enormes y aterradores, ¿verdad? ¡Para nada! Estudios fósiles han descubierto que el imponente T-rex comparte una cantidad considerable de ADN con los pollos modernos y, por extensión, con todas las aves. ¡Ahora nunca volverás a ver a una humilde paloma con los mismos ojos!

2. Cocodrilos

Sorpréndete con este dato curioso: muchos animales que vemos hoy en día comparten algunas conexiones impresionantes con los dinosaurios, incluidos los cocodrilos, ¡y realmente puedes ver las similitudes en su piel gomosa, sus dientes feroces y sus garras!

Puede que los pollos sean los descendientes legítimos de los dinosaurios, pero también sabemos que los crocodilianos, como los cocodrilos y los caimanes, comparten ancestros comunes con los dinosaurios. De hecho, los cocodrilos, tal como los conocemos hoy, son bastante similares a sus ancestros del Cretácico (hace unos 145-166 millones de años), ¡y pensar que estas criaturas sobrevivieron a los dinosaurios!

3. Tortugas marinas

Estudios recientes han demostrado que las tortugas pertenecen al grupo Archelosauria, junto con parientes como las aves, los cocodrilos y, lo adivinaste, los dinosaurios.

Las tortugas evolucionaron junto con los dinosaurios, y las tortugas marinas surgieron como un tipo distinto hace unos 110 millones de años. Todas las especies actuales de tortugas marinas tienen orígenes que se remontan a la antigüedad; hace unos 80 millones de años, un género de tortugas marinas extintas llamadas Archelon nadaba en los océanos. Cada una de estas tortugas medía más de cuatro metros de largo y cinco metros de ancho de aleta a aleta. ¡Estamos impactados!

4. Avestruces

Los avestruces son criaturas de aspecto peculiar incluso en el mejor de los casos, pero ¿sabías que están estrechamente emparentados con una especie de dinosaurio que data del Cretácico Superior? Y, pensándolo bien, esto tiene sentido, porque los avestruces tienen cierto parecido con los dinosaurios.

Su tamaño y forma son bastante similares a los de varias especies de dinosaurios, incluyendo al famoso velociraptor; incluso sus garras son similares a garras. Esta notable ave, ahora nativa de las llanuras africanas, ha sobrevivido a numerosas extinciones, habiendo habitado la Tierra durante más de 66 millones de años.

5. Serpientes