ALAN TOURING “EL HEROE ANONIMO”

Desde temprana edad Alan mostró signos del genio que sería, manifestando un gran interés por la lectura, por los números y los rompecabezas. Nadie pudo advertir que también mostraba muchas de las características psicológicas del Síndrome de Asperger (SA), fue descrito en 1944 en Austria por el psiquiatra y pediatra Hans Asperger, que es un trastorno dentro del espectro autista en el que principalmente las personas que lo padecen suelen tener dificultad para hacer amigos debido a su comportamiento social inusual, entre otras características presentan habilidades excepcionales en algunos temas específicos. 

     Debido a su dificultad para interactuar con otras personas, Alan fue acosado por sus compañeros de estudios. A través de su amistad con otro alumno, Christopher Morcom aprendió a desencriptar mensajes, por lo que, durante las clases de matemática o física, intercambiaban notas encriptadas que los profesores no podían descifrar.

    Gracias a esta habilidad entre otras, Turing fue contratado para trabajar en Bletchley Park, una instalación secreta de descifrado en Reino Unido. Su gran aporte fue crear la maquina Bombe que fue clave en la descodificación de las comunicaciones alemanas cifradas en código morse a través de su máquina Enigma. Esto ayudó de manera determinante en acortar la duración de la Segunda Guerra Mundial, estiman que se logró salvar más de catorce millones de vidas. 

     Al finalizar la guerra, las máquinas Bombe creadas por Turing se desmantelaron y todo el trabajo permaneció en secreto hasta los años setenta, porque consideraban que debían esconder la capacidad de descifrar los mensajes encriptados en caso de futuras guerras. Por esta razón su contribución no fue reconocida sino muchos años después.

     Alan Turing fue una de las personas más brillantes de su generación y a pesar de sus notables contribuciones, fue injustamente perseguido y procesado por su homosexualidad en 1952, ya que en ese momento era ilegal en Reino Unido. Turing no se defendió ni se disculpó de “su indecencia” porque consideraba que no debía hacerlo.

     Le dieron a elegir entre cumplir su condena en la cárcel o recibir un tratamiento hormonal para reducir su libido, eligió la segunda opción que le ocasionó terribles perjuicios físicos. Adicionalmente le revocaron la autorización para trabajar en proyectos clasificados, Turing en medio de tanta soledad e incomprensión hacia su orientación sexual decidió suicidarse mordiendo una manzana con cianuro en 1954, tenía 41 años de edad.

     Luego de pasar más de medio siglo, en 2009, el primer ministro británico, Gordon Brown, se disculpó públicamente en nombre del gobierno británico por “la forma espantosa en la que Turing había sido tratado”. En 2013 la reina Isabel II le otorgó un indulto póstumo. En 2016 el Reino Unido aprobó una ley conocida como la “Ley Alan Turing” que perdona retroactivamente a hombres amonestados o condenados en virtud de la legislación que prohibía los actos homosexuales considerados como “Delito de indecencia”. 

     Este genial matemático británico “Héroe Anónimo e Invisible”. Ahora proclamado como el padre de la computación y de la Inteligencia Artificial. Cuando finalmente fue reconocido como factor fundamental para vencer a los nazis, se cumplió una de sus famosas frases: “El único fracaso real es aquel del que no aprendemos nada”