Wings (1927)

El 12 de agosto de 1927 se estrena: Wings, pelicula silente producido por Lucien Hubbard y dirigida por William Augustus Wellman. La idea del film la tuvo John Monk Saunders, guionista y al igual que Wellman, antiguo piloto de la primera guerra mundial. Esta idea la compartió con Jesse Lasky, uno de los fundadores de Paramount a principios de 1926. El papel de la aviación en la guerra era un territorio apenas tocado por el cine hasta ese momento, y Saunders sabía que tanto por su novedad y espectacularidad visual como por sus reminiscencias caballerescas los combates aéreos y la camaradería entre pilotos eran el sustrato perfecto para la gran producción que Lasky buscaba para ese año. A pesar del contexto en el cual se desarrolla la trama (Primera guerra mundial), es una historia de amor. Jack Powell (Charles Rogers) y David Armstrong (Richard Arlen) son dos jóvenes que se alistan en el ejército como aviadores para participar de la primera gran guerra. Jack y David se disputan el amor de Sylvia Lewis (Jobyna Ralston). Este hecho los separa al principio y en definitiva terminan por convertirse en buenos amigos. Su magnífico montaje articulará los distintos frentes desde donde se encuentran nuestros protagonistas y la propia acción. El relato sabrá encontrar ese aliento épico, incorporando un grado antibelicista hasta entonces solo manifestado de manera ocasional. La recurrencia de los planos en donde las cruces de los cementerios aparecerán de manera creciente, serán un tenebroso augurio de esa batalla final, en la que aparecerá uno de sus elementos más contundentes; la huída de David tras una lucha contra los alemanes que le han hecho aterrizar en terreno enemigo, haciéndolo en un avión germano que será ametrallado por Jack, creyendo este que ha sido eliminado por sus enemigos. Está dividida en una serie de cuadros perfectamente separados no solo por los obvios intertítulos e indicativos de tiempo y lugar, sino por estilos diferenciados para cada una de estas partes. Al final de la guerra, Jack regresa a casa con una gran bienvenida. Visita a los padres en duelo de David para devolver las pertenencias de su amigo. Durante la visita, él les pide perdón por haber causado la muerte de David. La señora Armstrong exculpa a Jack, culpando a la guerra del trágico del hecho. Más tarde, Jack se reúne con Mary y se da cuenta de que la ama. El presupuesto asignado fue de dos millones de dólares y se rodó en San Antonio (Texas). Se considera que más de cien extras fueron traídos al rodaje, además es destacable la técnica usada por el director en la fotografía, con a superposición de los aviones con las nubes, para crear la sensación de caídas en picadas de las naves. Una avant premier  en el Criterion Theatre de New York el 19 de mayo, recibiendo el reconocimiento primero de la critica y luego el éxito en taquilla, distribuyéndose en muchas salas norteamericanas y en todas ellas con entradas agotadas. Tiene una duración original de 111 minutos y luego e una edición extra, su duración paso a 144 minutos. Para ese entonces, y ante el potencial de la naciente industria cinemtográfica nortemaericana, se creó la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMPAS por ss siglas en inglés), quienes decidieron distinguir a las mejores producciones anuales. Esta película recibió dos nominaciones: Efectos y película,rubro este en el que competía con The racket (de Lewis Milestone) y 7th heaven (de Frank Borzage), imponiéndose en el mismo y pasando a la historia por ser la primera ganadora del premio a mejor film (con el pasó del tiempo el mismo se conocería nada más ni nada menos que el premio Oscar).