Mi viaje junto al cine de GUS VAN SANT: El director que (casi) quedó anónimo

Siempre que pienso en esos autores que con el pasar de los años han perdido cierto reconocimiento, uno de los pocos nombres que recurrentemente se me vienen a la cabeza es el del oriundo de Kentucky nacido un día como hoy de 1952, y responsable de algunos de los títulos más interesantes en los últimos 35 años, Gus Van Sant. Dedicado, innovador, siempre fiel a un estilo minimalista y un ferviente apasionado por explorar y analizar la condición humana, su cine, quiero creer, sigue perdurando en la memoria cinéfila.

Pero su llama, como el de muchas glorias, parece haberse ido apagando lentamente en este último tiempo. ¿Quien recuerda su última obra maestra o la resonancia de su figura en la actualidad? ¿Será que la fama está relacionada con la calidad? Y si no es así, ¿porqué ya nadie habla de él? Van Sant ha sabido crear un fuerte vínculo con los amantes del cine más “indie” que, en parte gracias a la poca consistencia del mejor cine que supo hacer, se ha roto. ¿Habrá sido por algunas decisiones que ha tomado? Lo más propicio es repasar el progreso de su carrera, una que parece no dar indicios de remontar.

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Muchos conocieron al director, que venía del mundo de los videoclips como muchos en aquella época, en el año 1990 luego del estreno de ‘My Own Private Idaho’, una road-movie protagonizada por Keanu Reeves y el difunto River Phoenix como dos amigos de toda la vida que deciden alejarse de la ciudad por un tiempo para comenzar a conocerse a ellos mismos, pero que terminan encontrándose con más problemas de los que ya tenían. Recuerdo haber dado en el clavo con esta película ya que la vi en el momento más adecuado posible: mi temprana adultez. No sabía quien era, que quería o que camino tomar, y logré verme reflejado con el acercamiento minimalista y sumamente humano que planteaba el director.

Mi viaje con este cineasta recién comenzaba y ya habiendo escuchado varias cosas sobre aquella película con Robin Williams como un psicólogo me dije “debo ver esto”. Corría el año 2017 y mi conexión con el cine se encontraba en un punto cumbre. El séptimo arte era mi cable a tierra como pocos y quizá, por una cuestión de instinto y necesidad, me encontraba ante "realidades ficcionales" que me marcaban el camino, y fue en ese viaje existencialista que conocí la faceta más emocionante de Van Sant. ‘Good Will Hunting’ (1997) es, a día de hoy, uno de los títulos que me genera la mayor cantidad de sensaciones y emociones posibles. Ver el desarrollo del personaje de Matt Damon, la rebeldía mezclada con trauma resumida en esa escena final junto a Williams, quitándose la mochila de encima y dejando de lado su costado más reprimido significó un antes y después para mi.

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Luego tuvimos el inexplicable caso de la ¿remake? de Psicosis estrenada en el año 1998, que ni siquiera fue remake. Este "copia y pega" colorizado fue objeto de burlas y críticas negativas que a día de hoy siguen vigentes. ¿Como pudo aceptar el director darle vida a esta producción sabiendo que el enfoque sería tan básico y poco alentador? No les voy a mentir, jamás me hice el tiempo para verla y jamás lo haré. Me parece una falta de respeto al legado de Hitchcock, pero ¿quien sabe? Quizás la mala jugada de Van Sant no fue cien por ciento su responsabilidad y el único resultado que obtuvo la audiencia fue aquella olvidable experiencia. De algo estoy seguro: muchas veces las historias detrás de cámaras pueden resultar mucho más interesante de lo que sucede enfrente de ellas.

Con la idea de enaltecer su inestable carrera, mi siguiente adición al historial que tengo con el director fue ‘Elephant’ (2003), película casi experimental basada en la trágica historia real de la Masacre de Columbine ocurrida en 1999 en Estados Unidos, en donde dos jóvenes decidieron un día como cualquier otro presentarse en el establecimiento educativo y matar sin piedad alguna a estudiantes y profesores con armas compradas bajo el polémico sistema de venta de armas en el país. A día de hoy ese sistema sigue vigente (de hecho hay una escena escalofriantemente divertida en la serie Barry que refleja la banalidad del mismo), pareciendo que nada han podido aprender del pasado. Pero lo más perturbador es cómo el director juega con nuestras expectativas, presentándonos varios planos secuencia en donde vemos la perspectiva de los involucrados en esta masacre, tanto victima como victimarios. Recuerdo la primera sensación que tuve: el shock fue total.

Con un primer borrador escrito en tan solo dos días e inspirado por finalizar su “Tetralogía de la Muerte” (compuesta por Gerry, la mencionada Elephant y Last Days) el director estrenaba en el 2007 ‘Paranoid Park’, un thriller suerte de coming-of-age teñida con tragedia shakesperiana en donde un joven skater llamado Alex se ve involucrado en la muerte accidental de un guardia de seguridad, lidiando y reprimiendo culpa por lo sucedido en cada momento de su vida cotidiana. Si les soy sincero no fue aquí donde mi relación con el director decayó pero si sentí una necesidad del mismo algo pretenciosa que terminó siendo irrelevante.

El cine de Gus Van Sant tiene joyas inoxidables que enfatizan el poder que tiene el cine para hacernos sentir, para hacernos vibrar y para vernos espejados en aquello que siendo ajeno, se siente más personal que cualquier otra historia.

POR JERÓNIMO CASCO

24 de JULIO del 2024, 00.19 AM | UTC-GMT -3

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