Bill Finger: el co-creador de Batman que fue invisibilizado por demasiado tiempo

Batman cumple hoy 85 años. El personaje es claramente un ícono de la cultura popular. Su nombre está presente en la consciencia colectiva del mundo. Nació en los cómics pero su figura pasó rápidamente a películas, series, videojuegos. Hay un hombre que se aseguró el crédito por mucho tiempo como único creador, Bob Kane. Sin embargo, hubo una persona que quedó en las sombras por 75 años: Bill Finger.

El guionista nació en el año 1914. Su familia se mudó a Nueva York cuando él era muy pequeño e instaló allí una sastrería. Sin embargo, el Crack de Wall Street de 1929 arrasó con el negocio familiar y desde entonces estuvo deambulando de trabajo en trabajo. Pero él siempre tuvo un sueño: ser escritor.

En el año 1938, Bob Kane y Bill Finger se conocieron en una fiesta. En aquel momento, éste último trabajaba arreglando zapatos. Kane vio en él un potencial creativo y lo invitó a trabajar en su propio estudio dedicado a producir cómics. Allí, le ofreció 2 proyectos como guionista de historietas que se publicaban en el National Comics (el precedente a “Detective Comics” o “DC cómics”, como lo conocemos actualmente).

Al año siguiente, Superman tuvo un rotundo éxito en “Action Comics”, por lo que hubo una ola de solicitudes de las editoras para la creación de personajes similares. Bob Kane reaccionó a la demanda con “The Bat-Man”. Sin embargo, éste era muy diferente al hoy tan reconocido: el traje era rojo, terminaba en alas de murciélago y contaba con pelo rubio y un antifaz. En esta primera versión parecía un calco del primer superhéroe icónico.

Kane le mostró a su colega guionista el diseño original, y éste no se mostró para nada convencido. Así, sugirió los cambios que harían del personaje icónico para siempre. A nivel estético, sugirió pasar del color rojo al gris, de alas a una capa, del antifaz a una capucha con orejas y el agregado de guantes. A nivel narrativo, sugirió para su alter-ego el nombre de Bruce Wayne y el concepto de que Batman fuera un detective con amplios conocimientos científicos.

Fue después de estos cambios que National Comics aceptó al personaje. Sin embargo, el contrato lo nombraba a él como el único que podía figurar en los créditos. A pesar de que Finger siguió escribiendo los cómics del caballero oscuro, nunca figuró de forma oficial como creador hasta muchas décadas más tarde.

Y sus contribuciones fueron más aún: generó también el concepto del Batimóvil y la Baticueva, ideó el debut de Robin y de Gatúbela y fue ni más ni menos que el creador del Guasón, junto al dibujante Jerry Robinson. Claramente, Batman no existiría como tal si no hubiera sido por él.

Y sus influencias llegaron a trascender el personaje encapotado: fue también el creador de la kriptonita, la mayor debilidad de Superman, y trabajó en historias de otros personajes como Linterna Verde.

Su autoría y legado tardaron demasiados en ser reconocidos. El mismo Bob Kane fue uno de los culpables, ya que disminuyó por años su rol del co-creador de Batman. Recién en sus últimos años de vida le dio mayor crédito. También hubo homenajes como la introducción de su nombre en el Will Eisner en 1999 y en el Salón de la Fama Jack Kirby en 1994. Pero las producciones de Batman, tanto en formato de cómic como en lo audiovisual, seguían ignorando de forma legal el aporte de Finger. Las películas de Burton y Nolan, por ejemplo, o la mayor parte de las viñetas no mostraban su nombre como parte de la autoría.

Empezó entonces una activa campaña de manos del escritor Marc Tyler Nobelman. Su trabajo de investigación y visibilización empezó como entradas de un blog, y se transformó en apariciones en programas y podcasts hasta concluir en la publicación de una biografía de Bill Finger, Bill the Boy Wonder. Su empuje fue tal que logró convencer a la nieta del co-creador de Batman de que iniciara acciones legales para reclamar a DC Comics el reconocimiento que merecía su abuelo.

Fue recién en el 2015, 75 años después de la primera aparición del personaje, que el nombre de Bill Finger apareció por primera vez en compañía del de Bob Kane en la película de Snyder, Batman v Superman: Dawn of Justice (2016), y la serie Gotham (2014-2019). A partir de ese momento, y aunque tarde, se hizo justicia y su legado está sellado en todas las producciones del Caballero oscuro.

Nota por Alex Dan Leibovich | Periodista | Redactor en Clarín, Indie Hoy, Peliplat y Erramundos.

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