Happyend (2024)★ 6.7/10

Happyend, seleccionada por Japón para los premios Oscars 2026, es una ópera prima de Neo Sora. El director nos sumerge en un Japón distópico que apesta mas a realidad que a ciencia ficción. En un instituto educativo un grupo de jóvenes deben enfrentarse a la modernización del sistema y con ello, el autoritarismo institucional, el racismo estructural y la vigilancia como herramienta de represión. El director sabe equilibrar muy bien critica social con el carisma y ternura de unos personajes adolescentes que batallan por cambiar el sistema.

Happyend funciona porque habla de nuestros tiempos, expone un fuerte contraste entre la libertad y despreocupación de la vida del adolescente y la pérdida de la privacidad de un control autoritario. Mientras tanto, nos narra pequeñas historias de sus personajes que resulta un poco entrañable bajo la cuidada escenografía de un director que sabe muy bien donde poner una cámara.

Lo que más perdura son las inquietantes imágenes urbanas de la película. Los paisajes nocturnos de la ciudad, solitarios, fríos y vastos, están bellamente captados. La secuencia inicial, con luces rojas dispersas que forman gradualmente un horizonte escalofriante, es especialmente impactante. Las composiciones arquitectónicas: calles, edificios, aulas, espacios verdes urbanos- crean una imagen que apoya la historia. El juego de luces, sombras y silencios es realmente artístico.

A pesar de su comienzo de ciencia ficción, esta película es, en última instancia, una superficial historia de madurez. La introducción, sorprendentemente diferente, parece sugerir una película con profundidad, pero lo que sigue es una confusa mezcla de escenarios de un futuro cercano y angustia adolescente. Los personajes oscilan entre la abstracción y el realismo, dejando al descubierto no sólo unas interpretaciones flojas, sino también una dirección deficiente.

O que mais se destaca são as imagens urbanas assombrosas do filme. As paisagens noturnas da cidade — solitárias, frias e vastas — são belamente capturadas. A sequência de abertura, com luzes vermelhas espalhadas formando gradualmente um horizonte, é especialmente impressionante. As composições arquitetônicas — ruas, edifícios, escolas, espaços verdes urbanos — criam um visual que sustenta a história. Existe uma verdadeira arte na interação entre luz, sombra e silêncio.

Apesar de sua abertura de ficção científica, este filme é, em última análise, uma história superficial de maioridade. A introdução chocantemente diferente parece sugerir um filme com profundidade, mas o que se segue é uma mistura confusa de cenários de futuro próximo e angústia adolescente. Os personagens oscilam entre a abstração e o realismo, expondo não apenas atuações fracas, mas também uma má direção.

What lingers most is the film’s haunting urban imagery. The city’s nightscapes—lonely, cold, and vast—are beautifully captured. The opening sequence, with scattered red lights gradually forming a chilling skyline, is especially striking. The architectural compositions—streets, buildings, school halls, urban green spaces—create a visual that supports the story. There's real artistry in the interplay of light, shadow, and silence.

Despite its sci-fi opening, this film is ultimately a shallow coming-of-age story. The jarringly different intro seems to suggest a film with depth, but what follows is a confused blend of near-future settings and adolescent angst. The characters swing between abstraction and realism, exposing not just weak performances, but also poor direction.

This is the Cruel Story of Youth for our time. The emotions and realizations depicted feel so familiar because they’ve happened to me personally. I’m just deeply grateful to Sora Aoi for presenting it all in such a simple yet powerful way. It captures the pain of coming of age in a world steadily heading toward apocalypse and dystopia, holding onto a light and tender happy ending before identity and politics tear people apart. The soundtrack carries such strong Sakamoto vibes. I cried more watching this than I have at any other film this year.