Horas desesperadas (1955)★ 7.9/10

Muy buen film noir clásico que conjuga con maestría el drama familiar con la tensión y el suspense. Cada escena rebosa intriga a raudales (sobre todo cuando va aproximándose el clímax) y las interpretaciones de todo el elenco están sumamente logradas. Especialmente brillante en su papel resulta Humphrey Bogart como el jefe de los presos fugados.

Un detalle a destacar es la relación padre e hijo que vemos a lo largo del metraje entre el Sr. Hilliard y el pequeño pero audaz Ralphy (que ya se siente mayor y quiere que le llamen Ralph). El niño, que es de naturaleza muy valiente, busca en su padre un ejemplo a seguir; y está algo decepcionado de que su progenitor no se enfrente directamente a los bandidos desde el primer momento. El Sr. Hilliard quiere mantener la precaución para que ningún miembro de la familia sufra daños. Pero en su fuero interno, al mismo tiempo, las expectativas de su hijo le empujan a tomar de algún modo la iniciativa para defender activamente a los suyos. Este conflicto interno, en el contexto de la relación entre los personajes, está retratado con gran acierto tanto por el guionista como por los actores.

También es interesante la dinámica existente entre los tres criminales. Glenn (Bogart) es indiscutiblemente el jefe, pero a veces no le resulta fácil controlar al brutal y volátil Kobish (que además de carecer de escrúpulos no tiene tampoco demasiadas luces que digamos, y puede por ello resultar imprevisible) y a su hermano pequeño Hal, el menos malo de los tres; que se siente atraído por la atractiva Cindy (la hija de la familia rehén). La chica, por cierto, tiene un novio que trabaja para la policía. Y que, aún sin sospechar nada, insiste por teléfono en ir a visitarla – mientras los bandidos aún siguen ahí…

En muchos aspectos de la trama y el planteamiento, la película recuerda a un subgénero del „exploitation“ que décadas más tarde se haría bastante popular en Italia: El de criminales fugados que toman a gente inocente como rehenes; como por ejemplo en „La casa sperduta nel parco“ (Ruggero Deodato, 1980). Pero en el thriller que hoy comentamos, la violencia no es tan gráfica como en las posteriores producciones italianas, pues se hace más hincapé en la tensión psicológica y se profundiza más en el carácter de los personajes.

Asimismo hay similitudes, en cuanto a temática, con „A sangre fría“ (Richard Brooks, 1967), la adaptación de la novela homónima de Truman Capote, que a su vez está basada en hechos reales. Ahí también unos fugitivos toman de rehenes a toda una familia.

En 1990 se realizó un remake, también titulado „Desperate Hours“ y dirigido por Michael Cimino.

Felix Hahlbrock Ponce
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