Desafío al diablo (1963)★ 4.8/10

Este interesantísimo e insólito producto es todo un crossover de géneros que cuenta también con una estructura narrativa sumamente atípica. Todo empieza como una película de espías, tan en boga a comienzos de los 60, y se va transformando poco a poco en un film de terror gótico (también de moda por aquellos tiempos en Italia). Las persecuciones de agentes que buscan unos planos o documentos secretos, con tiroteos e intrigas internacionales de por medio, dejan espacio (a partir del relato-flashback con voz en off de Peyo/Remigio) a una temática de terror clásico decimonónico con muertos vivientes, pactos satánicos, fantasmas y misterios de ultratumba; todo ello en un ambiente de tenebrosos castillos repletos de telarañas y sólo iluminados por las tenues velas de candelabros.

Es posible también buscarle un sentido oculto (una interpretación esotérica) al largometraje, en base a sus múltiples elementos simbólicos y arquetípicos: El “viaje iniciático”, la “transmutación”, las “pruebas” (que comienzan como un juego pero son en realidad algo mucho más serio)… El ascenso por la “interminable” escalera de caracol (en espiral), la sala de los espejos (que parece querer indicar que cada uno debe enfrentarse a sí mismo), el “descenso a los infiernos”, el objetivo de la redención, el “poeta maldito”, el hecho de que una chica se llame “Alma” y otra “Maga”… Todo ello está condimentado con una muy lograda atmósfera de onírica irrealidad.

En su sorprendente (y efectiva) amalgama de temáticas „Katarsis“ recuerda en cierto modo a algunas de las películas mexicanas de „El Santo“ – en las que el luchador enmascarado protagonista fusionaba en torno a su carismática figura géneros aparentemente tan dispares como el espionaje “jamesbondiano” y el terror vampírico/licantrópico.

Felix Hahlbrock Ponce
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