Totem (2023)★ 7.4/10

Not only is the Day of the Dead bustling with excitement, but even the last birthday party that is destined to send people away is also joyful. Underneath the Mexican hippie spirit, there is always a core of sadness and fear, which is shown through this Mexican family film that is both spiritual and physical, especially from the perspective of a little girl.

Attempts are made to piece the fragmented pieces together, but the lack of coherence is apparent from start to finish. An excessive focus on trivial and exaggerated details takes up too much of the movie, eroding the basic unity of the plot. The superficial depiction of the family members' devotion to their ailing relative fails to resonate, and the constant changing of stances between different family members further confuses the already disorganized narrative.

The scenes with the little girl and her big family show the director's strong management skills. The scenes are very much limited to medium shots and close-ups, with a great deal of detail laid out and at the same time, there is an extremely precise and careful control of information (the background sounds coming from off-screen, etc.). The process of revealing little by little is also more appealing to the viewer, and the strict restriction to span only a day and a night is also quite a challenge. But the best thing about the movie is the proper handling of complex emotions, all in a happy gathering mixed with extreme sadness. It deserves an award!

What's worthy of praise is the unbelievably natural acting of the entire cast.

Ganadora a la Mejor película en los premios Ariel '24 (se llevó 5 preseas, incluyendo a Lila Avilés por su brillante dirección). Es una cinta que se cuenta desde la perspectiva de una niña, en un solo día. Ella es una pequeña observadora que intenta comprender ese mundo complejo de los adultos, como puede resultar, una enfermedad terminal. Es un filme que nos enseña que los mexicanxs no paramos de celebrar la vida en la desgracia.
La película fue grabada con una cámara de mano, para brindarnos esa cercanía, incluso de acuerdo a los comentarios del cast, Avilés permitió improvisaciones controladas. Tótem es la representación de la experiencia humana, es habitar un microcosmos de lo que es México: el arte de narrar la intimidad de lo cotidiano desde lo local para escenarios globales.

São feitas tentativas de juntar os pedaços fragmentados, mas a falta de coerência é evidente do começo ao fim. Um foco excessivo em detalhes triviais e exagerados toma muito tempo do filme, corroendo a unidade básica do enredo. A descrição superficial da devoção dos membros da família ao seu parente doente não ressoa com o público, e a mudança constante de atitude entre diferentes membros da família confunde ainda mais uma narrativa já desorganizada.

As cenas com a garotinha e sua grande família mostram as fortes habilidades de gestão do diretor. As cenas são muito limitadas a planos médios e close-ups, com grandes detalhes dispostos ao mesmo tempo, há um controle de informação extremamente preciso e cuidadoso (os sons de fundo vindos de fora da tela etc.). O processo de revelar pouco a pouco também é mais atrativo para o público, e a restrição estrita de abranger apenas um dia e noite também é desafiador. Mas a melhor coisa sobre o filme é o manejo adequado de emoções complexas, num encontro feliz misturado com extrema tristeza. Merece um prêmio!

O que merece elogios é a atuação incrivelmente natural de todo o elenco.

Se intenta unir las piezas, pero la falta de coherencia es aparente del principio al final. Se usa mucho tiempo de la película para enfocarse de manera excesiva en detalles insignificantes y exagerados, lo que reduce la cohesión básica de la trama. La representación superficial de la devoción de la familia por su familiar enfermo no genera un impacto y el cambio constante de posturas entre los diferentes miembros de la familia genera aún más confusión sobre la trama ya desorganizada.

Las escenas con la niña pequeña y su gran familia muestran las fuertes habilidades de dirección del director. Las escenas se limitan mucho a las tomas medias y los acercamientos, con mucho detalle y, al mismo tiempo, hay un control de la información extremadamente preciso y cuidadoso (los sonidos de fondo que vienen de fuera de la pantalla, etc.). El proceso de revelar cosas de a poco también es algo que atrae más al espectador y la restricción limitada de abarcar solo un día y una noche también es bastante desafiante. Pero lo mejor de la película es el manejo apropiado de las emociones complejas, todo en un encuentro feliz mezclado con una tristeza extrema. ¡Merece un premio!